dag 27 - 18 aug terug naar huis

De wekker gaat om half 5 en binnen 25 minuten staan wij bij de auto met de koffers. Alles voor de laatste keer inladen en dan een ritje van nog geen 10 minuten naar Alamo waar wij de auto weer leeghalen, een bonnetje krijgen van goed gedrag en daarna met de shuttlebus naar het vliegveld worden gebracht.
Daar aangekomen toch nog even tijd voor een stress moment (die hadden we deze vakantie nog niet gehad :)) want in tegenstelling tot andere luchtvaartmaatschappijen hanteert American Airlines 25 kilo als maximum voor de koffers en daar zaten wij met 2 van de 3 koffers overheen omdat ik dacht dat het de gewone 28 kilo was. De 3e koffer is echter vol en daar kan niets meer bij en bijbetaling kost $100 per koffer dus dat willen wij graag voorkomen. Bij een terminal verderop zouden wij wellicht een koffer kunnen bijkopen dus ik ga met Ronald daar naar toe maar het is allemaal nog dicht en de winkels openen pas om 6.30. Wel kunnen wij door het hek zien dat de goedkoopste koffer rond de $120 dus ook best fors geprijsd (voor formaat trolley). Ronald vraagt zich af of wij Wim zijn handbagage trolley niet kunnen verdelen over de handbagage en dat blijkt de oplossing te zijn, uit de koffer halen wij een rugzak en de laptop mag in de laptoptas mee als extra handbagage en Wim zijn fotocamera gaat in de rugzak mee als handbagage en de handbagage trolley wordt een 4e gratis koffer. Het is even organiseren maar na nog een keer wat extra over te hevelen naar de handbagage kunnen de 4 koffers zonder kosten mee. Vervolgens door de douane gaat het redelijk vlot en dat geeft ons nog de tijd om toch nog even te ontbijten voordat wij gaan boarden.

Wij gaan aan boord van het vliegtuig van American Airlines waarbij wij 2 aan 2 zitten en Ronald en Chantal aan de raamplaatsen zitten. Er is voor de relatieve korte vlucht van 3 uur naar Dallas behalve wat koekjes en drinken geen verdere verzorging maar wij hebben wel entertainment, een eigen schermpje met heel veel films: ik kijk de mooie film The Zookeepers wife en maak alvast een soor van selecties welke films ik wil kijken voor de volgende vlucht met American Airlines. Chantal vindt de hele reeks van Harry Potter dus die gaat zich ook vast niet vervelen en ook voor Ronald en Wim ziet er genoeg bij.

Wij hebben een overstaptijd van 1 uur en 20 minuten en als wij volgens schema landen, kijken wij aan boord via het schermpje alvast wat voor lunchmogelijkheden er op het vliegveld zijn want wij blijven op dezelfde terminal. Het taxiën duurt best nog lang en uiteindelijk blijkt dat er geen subway is dus dan toch maar een snelle hap bij de MacDonald om vervolgens direct aan te sluiten om aan boord te gaan. Voor deze reis zitten wij helaas niet bij het raam maar zijn wij met zijn 3en op 1 rij gezet en 1stoel daarnaast aan het gangpad. Wij hebben afgesproken dat ik in het midden ga zitten en Ronald en Chantal naast mij en Wim op de stoel apart gaat.
Als iedereen aan boord is blijkt de stoel naast Wim leeg te blijven en Ronald verhuist naar die raamplaats en Chantal en ik hebben dus 3 stoelen voor ons :). Dat maakt het gemis aan een eigen schermpje goed want in dit vliegtuig van American Airlines zijn alleen wat grotere schermen om de 4 a 5 rijen met een vaste programmering. Het duurt door een stevige wind ruim anderhalf uur voordat wij de lucht in gaan en al die tijd zijn wij heen en weer aan het taxiën samen met nog ongeveer 30 a 40 andere toestellen van de ene baan naar de andere maar uiteindelijk vertrekken wij en daarna hebben wij een prima vlucht waarbij Chantal en ik redelijk veel slapen door de extra plek, Ronald ook aardig wat uurtjes in het begin van de vlucht slaapt en Wim alleen op de vertrekbaan en landingsbaan wat slaapt. Wij krijgen een maaltijd (de gebruikelijke kip of pasta) en een ontbijtje (yoghurt met noten en vruchten en een broodje en toast) en voldoende drinken tijdens de vlucht aangeboden.
De vertraging van 1,5 uur wordt in de lucht goedgemaakt en zaterdagmorgen om 8.30 landen wij op Schiphol en na een korte wandeling en wat langer wachten op de koffers zijn wij om 9.45 weer thuis.

Wij kunnen terugkijken op een geweldig mooie reis van bijna 4000 miles (6400 kilometer) met heel veel hoogtepunten, wij hebben echt heel veel gezien en gedaan en daardoor was de vakantie wel intensief met weinig "rustmomenten",  gelukkig is er dit blog om alles nog eens rustig door te kunnen lezen en na te genieten van deze vakantie waarbij wij naast California, ook de staten Nevada, Arizona en Utah bezochten. USA is en blijft een schitterend vakantieland!!!

Enorm bedankt voor het meelezen en Esther, Christa, Marja, Sonja, Anita, Hannie en Ingrid, extra bedankt voor jullie reacties, ik hoop dat ik komende dagen tijd heb om jullie blogs (voor zover van toepassing) weer bij te lezen en graag tot een volgend blog!!

dag 26 - 17 aug terug naar Los Angeles

Wij vertrekken vandaag rustig vanuit Santa Barbara richting Malibu om daarna naar ons hotel bij Los Angeles door te rijden. Tijdens het ontbijt zien wij het vreselijke nieuws van Barcelona wat ook hier door CNN op de voet gevolgd wordt.
Rond half 11 gaan wij op pad en maken onderweg een "pitch stop" bij een militaire basis, terwijl wij staan te kijken vertrekken er 2 F18 van de basis waardoor wij bijna weggeblazen worden en er komen ook nog een aantal transportvliegtuigen binnen. Wim en Ronald kunnen er bijna geen genoeg van krijgen maar uiteindelijk rijden wij toch door.
Bij de kustlijn bij Malibu zien wij schitterende huizen en wilde golven waar vooral door surfers gebruik van wordt gemaakt. Wij zoeken een plekje langs het strand uit om wat te eten maar daar is niemand in het water dus na de lunch rijden wij door naar een plek waar wel mensen in het water zitten en de golven "normaal" zijn. Vervolgens rijden wij door naar ons hotel bij het vliegveld om daar met een duik in het zwembad het zeewater weer van ons af te spoelen. Wij douchen en maken ons daarna klaar om naar Santa Monica te rijden om Fanny op te gaan halen voor ons laatste etentje in California van deze vakantie. Op de heenweg stond de snelweg al weer behoorlijk vast dus wij hebben gelukkig via de "zeeweg" een goed alternatief gevonden om de grootste drukte te vermijden en rijden in 20 minuten naar Fanny haar appartementje.
Daar aangekomen nemen wij een kijkje in haar stek voor het komende maande n en gaan dan richting Olive Garden. Na een geslaagde avond brengen wij Fanny weer terug naar Santa Monica en komen dan erachter dat wij tijdens het eten geen foto's hebben gemaakt dus voor haar appartementje nemen wij nog even een foto en nemen dan afscheid van haar en wensen haar komende maanden ontzettend veel plezier (einde van het jaar zit haar college semester erop en is zij weer terug).
Aangekomen in het hotel leggen wij de laatste spullen in de koffer en zetten alles klaar voor vertrek want om half 5 gaat de wekker.

 

 

 

dag 25 - 16 aug Santa Barbara

Wij slapen vandaag echt uit en komen pas rond half 10 in beweging want het was gisteren laat en het weer ziet er weer grijs uit. De temperatuur is gelukkig wel beter maar de bewolking houdt een aangenamere temperatuur met het zonnetje tegen. Na een ontbijtje bij een bakker rijden wij de State street (de hoofdstraat van SB) door en parkeren de auto en lopen de gezellige straat door. Wij kijken wat winkels en maken een stop bij het gerechtsgebouw. De hele stad ademt een Spaanse sfeer uit en wij lopen door steegjes waar je opeens een winkelcentrum vindt en ook leuke pleintjes met veel fraaie beelden. Ook lopen wij het gerechtsgebouw in waar je veel Spaanse details terug ziet en waar de hoofdzaal met mooie muurschilderingen de geschiedenis weergeeft . 

In deze hoofdstraat bevinden zich ook een aantal winkels die bezocht worden en waar wij ook slagen voor wat kleding J.

We lunchen op de pier met fish en chips (en calamaris) en houden het na een paar uurtjes voor gezien want vanaf een uur of 3 is de zon ook door de bewolking heen gekomen waardoor wij toch nog even kunnen gaan genieten bij het zwembad.

Wij hebben geen idee waar wij willen gaan eten en als de kinderen aangeven dat zij wel nog een keer naar de Outback willen en er op 10 minuten rijafstand een andere Outback zit dan waar wij gisteren zaten is de keuze gemaakt. Mooi voordeel is dat op woensdag de Outback No worries Wednesday heeft met voor nog geen $10 een sirloin steak of bbq chicken met patat en een drankje. Geen geld en omdat de sirloin steak slechts 6ounce is en Ronald echt een grote (lekkere) eter is bestellen wij een 5^e hoofdgerecht (en ook die gaat gewoon op).

In het hotel worden de koffers weer opnieuw goed ingepakt want morgen rijden wij terug naar Los Angeles waar wij in de avond nog een hapje gaan eten met Fanny en dan vrijdagochtend heel vroeg op LAX moeten zijn voor de terugreis.

 

 

 

dag 24 - 15 aug Sweet 16!!!

Wij blijven op totdat de klok op 0.00 staat om Chantal met haar 16^e verjaardag te feliciteren. Precies op dat moment komt ook een whatsap van opa en oma binnen dus die zijn wakker en wij bellen met elkaar en vieren dan haar sweet 16 met de vandaag stiekem gekochte Red Velvet taart, die hoog op haar verlanglijstje stond en toasten met ons huismerk rose en een mixje voor de heren.

Ronald geeft zijn cadeau’s en maakt Chantal blij met een oogschaduwpalet van een merk dat alleen hier in USA te koop is. Na een korte nacht (want ontbijten kan maar tot 9.00 uur) doe ik nog even een laatste was en nadat wij ook ons cadeau aan Chantal hebben gegeven (een waardebon met een (forse) bijdrage voor haar scooter) vertrekken wij rond half 11 vanuit Pismo Beach. Het is helaas weer bewolkt en fris dus van het plan om met de auto het strand op te gaan komt niets terecht behalve even een blik op het strand. Wij doen daarna nog wat boodschapjes en vertrekken daarna op ons gemak richting onze een na laatste stopplaats Santa Barbara. Onderweg zien wij een leuke midgetgolf maar omdat wij toch nog een tijdje moeten rijden, kijken wij of er voor vanavond een midgetgolf in de buurt van Santa Barbara zit, op een 25 minuten afstand zit er een en daarna kunnen wij nog 10 minuten verder voor een Outback restaurant waar Chantal vanavond wil eten dus wij schuiven het midgetgolf door naar de avond.

Als wij dichter bij Santa Barbara komen is de temperatuur gelukkig al iets omhoog gegaan en ondanks dat het bewolkt is, brengen wij bij aankomst in het leuke hotel (Lemon Tree inn met een echte Lemon tree bij het zwembad) lekker 2 uurtjes bij het zwembad door.

Sávonds rijden wij naar de midgetgolf waar Ronald wint en eten daarna weer uitstekend bij de Outback waar Chantal wordt getrakteerd op een toetje.

Op de kamer drinken wij nog een drankje en sluiten dan deze relaxte sweet 16 party af.

Morgen relaxen in en om Santa Barbara en helaas komt dan de laatste vakantiedag al heel erg dichtbij dus genieten wij nog even.

 

 

dag 23 - 14 aug walvisvaart en door naar Pismo Beach

Vandaag gaan wij vroeg op pad, checken uit en halen een broodje bij de subway waarna wij naar de fisherman's wharf van Monterey rijden waar wij om 9 uur met de boot voor 4 uur het water opgaan om walvissen te spotten. Bij aankomst in de haven worden wij al welkom geheten door een zeehondje op een rots in de baai. Het is grijs weer en wij hebben ons zo dik mogelijk aangekleed want overal heb ik gelezen dat het koud is op het water. Iets over 9 varen wij uit met de boot Black Fin en varen langs een rots vol met zeeleeuwen en in het water is ook  een otter aan het zwemmen. Wij hebben een plekje aan het bovendek en er wordt door Joe van alles verteld over het zeeleven. De boot vaart een klein uur als Chantal als eerste een walvis ziet doordat zij water omhoog ziet spuiten en ja hoor het is raak, de eerste walvis, erg indrukwekkend en wat beweegt zo'n groot beest zich snel door het water. Het grootste gedeelte van de tijd is de walvis onder water dus het is erg moeilijk om fotos te maken. Vervolgens zien wij in de verte een concentratie van andere boten (stuk of 4) dus die kant varen wij ook op en komen dan in 2 groepen van walvissen terecht, een groep van 3 en een groep van 5 walvissen. Super. Het is niet zo dat ze heel dichtbij komen maar goed genoeg om ze volledig te zien en het vast te leggen op de camera. In totaal zien wij tijdens onze hele tocht 47 walvissen, allemaal humpback whales, en koud maar voldaan varen wij terug naar de haven. Daar eten wij lekkere warme vis, lopen nog even langs de opbouw van de autotentoonstelling die vanaf woensdag hier plaats vind en vertrekken dan naar onze volgende stopplaats Pismo Beach. In de auto krijgt Chantal om 15.00 al de eerste felicitaties binnen vanuit Europa (bedankt Marco, Diana, Debby en Mike xx), wij wachten nog even tot het hier ook 15 augustus is en zij hier ook 16 is! :)

Rond half 6 komen wij in Pismo Beach aan en hebben daar in het Oxford hotel een prima kamer met een apart zitgedeelte. Wij krijgen per persoon 2 drankjes in de bar met een hapje aangeboden en gaan daar relaxt zitten alvorens wij voor het avondeten bij Chilis eindigen.
Nog een uurtje te gaan voor Chantal haar Sweet 16 dus wij blijven nog even op met een drankje op de kamer.
Tot morgen!